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PC-8800シリーズは、日本電気 (NEC) が販売していたパーソナルコンピュータのシリーズ名である。富士通のFM-7、シャープのX1と並ぶ8ビット御三家の筆頭格だった。

◆ 概要

1981年に発売された初代機 PC-8801 は、同社の8ビットパソコンであるPC-8001 の上位機種であり、同社のパソコンラインナップの最上級シリーズとしてビジネス用途もターゲットとした位置付けであったが、1982年、16ビットパソコンのPC-9800シリーズが発売されると、ホビーユース中心の入門機というポジションにシフトしていった。

PC-8800シリーズは、NECの半導体開発部門が半導体の拡販のために開発したパソコンであり、情報処理部門が開発したPC-9801シリーズとは販売戦略が異なっている。

◆ 歴史

◇ 400ライン表示可能なビジネス機、PC-8801

; 基本仕様

: 前身となる機種PC-8001の仕様をほぼ全て継承しつつ新しい機能を追加する上位互換を実現していた。

・ CPU Z80A相当(μPD780 4MHz/割り込みモード2)

・ 搭載メモリ容量合計184KB

  ・ メインメモリ (RAM) 64KB

  ・ N88-BASIC ROM 40KB

  ・ 機械語モニタ ROM 8KB

  ・ N-BASIC ROM 24KB

  ・ グラフィックVRAM 48KB(16KB×RGB3プレーン)

・ 画面解像度

  ・ 640ドット×200ライン / 8色

  ・ 640ドット×400ライン / モノクロ

・ BASIC N88-BASIC、N-BASIC

・ インタフェース

  ・ モノクロCRT(ライトペン対応)

  ・ カラーCRT

  ・ オーディオカセット

  ・ セントロニクス

  ・ RS-232C

  ・ フロッピーディスク(オプション)

;メモリ構成

:搭載メモリ容量は合計184KBであり、Z80Aで直接扱えるメモリ容量 (64KB) を越えていたためバンク切り換えの手法が用いられた。N88-BASICの通常モードにおいて、アドレス0000H(Hは16進数を表す)から7FFFHまではN88-BASIC-ROM(32KB)が割り当てられた。一方0000Hから7FFFHまでのメインRAMにはBASICプログラムが格納されていたが、ROMに隠れてCPUから直接アクセスできないため任意の1KBを8000Hから83FFHまでの領域に割り当て直してアクセスする方法が採られた。8400HからFFFFHまではの31KBにはメインRAMが割り当てられ、変数データやANK文字表示用メモリ、N88-DISK BASICなどが格納された。このメモリ構成により、当時の8ビットパソコンとしては異例の最大32KBのBASICプログラムを実行することができた。

; 400ライン表示

: 400ラインの表示を可能とするため、これまでのモニターに比べの2倍の走査線の数を持つ高解像度(又は高細精度)タイプの専用ディスプレイがラインアップされた。これにより、漢字をモニターに表示させた場合、縦に2倍の行数の文字数が表示できるようになった。縦横比のドットピッチ間隔がほぼ同じに成ったため、フォントの表示も縦に粗いフォントから縦横とも精細なフォント表示が出来るようになった。これにより、日本語表示を必要とするビジネスマシンとしても使用できるようになった。

; 200ライン表示

: 青、赤、緑それぞれ0%と100%の二階調を組み合わせて8色(0:黒、1:青、2:赤、3:マゼンタ、4:緑、5:シアン、6:黄、7:白)のカラー表示を行っていた。この方式は後に登場した「アナログRGB」との比較で「デジタルRGB」と呼ばれることもあった。但し現在では「デジタルRGB」とはおおむねDVIの事を指す。カラーパレット切り替え機能により8種類のパレット番号(0-7)を上記の8色から選んだ任意の色に対応させることができた。また、白黒3ページのモードも存在し、例えば1ページ目を表示しながら2ページ目に描画することもできた。

; 文字表示

: PC-8001と同等のANK文字表示用ハードウェアが残されており、高解像度画面の上に合成表示されていた。VRAMへのデータ転送量が軽減されるためANK文字については高速表示が可能であった。このような構成は後のPC-9800シリーズにも継承されている。

; ROMに内蔵されたソフトウェア

: 内蔵のROM-BASICは、N88-BASICを新たに採用し、PC-8001互換のN-BASICとは、本体のモードスイッチか、BASICの拡張命令 (new on) で本体を一旦リセットすることで、切り替えて使用した。機械語モニタには簡易的なアセンブラと逆アセンブラの機能が含まれていたが、Z80ではなくIntel 8080の文法であった。

; キーボード

: 本体はキーボードと本体部分のセパレート型となり、拡張ボードを本体に内蔵できるようになっていた。キーボードはパラレル入力で、同時押しもできたが、SHIFTやCTRLなどを除いてダイナミックスキャンの回り込み防止用のダイオードが入っていない。

; フロッピーディスク

: フロッピーディスクは、インターフェイスボードを介する事で、8インチ2D または5.25インチ1D,2Dの外付けフロッピーディスクドライブが使用できた。またDISK-BASICとしてN88-DISK BASICが用意されていた。

: NECのシリーズでは、320KB (2D) までの5インチFDDは、「インテリジェントタイプ」と呼ばれるインタフェースで、本体CPUとは別のFDD制御用のCPU(Z80系列)を搭載し、本体とFDDとの間でパラレルインターフェース(i8255互換)によりデータ転送を行っていた。またこのFDD制御用のCPUは、プログラムをサブシステム側に送り込むことで、FDD操作以外の計算処理をさせることもできた。

: なお、8インチFDDは、本体CPUからDMAによる直接制御となり、より高速な転送が可能である。I/F形式はPC-9801と同じであるため、PC-9801用の5.25インチ2HDドライブや、3.5インチ2HDドライブを接続し、使用することももちろん可能である。

: ちなみに、後年のPC-8801mkIIMR等に搭載されている2D/2DD/2HD切り替えドライブは2Dの物と同じ「インテリジェントタイプ」であり、これ用の専用I/FもDMA転送は用いていない。

: 8801mkIIにおいては同様に内蔵FDDのためにサブCPUとしてZ80(μPD780/クロック4MHz)が搭載されており、メインCPUを止めずに(BGM再生などをしたまま)FDDの転送が可能。

; 拡張スロット

: PC-8801のもう一つの特徴は拡張ボードである。インターフェースの仕様が公開されていたため、個人でも拡張ボードの自作が可能であった。しかし、実際これを多用したのは工作機械や制御機器を製造していたメーカーである。専用インターフェースの拡張ボードをメーカー個々にて作成し、ロボット、機器などの制御用に利用されていく事になる。後に、これらの分野を視野に入れた物がFC-98シリーズでRS-232Cで制御可能な物がPC-8200シリーズへと受け継がれていくことになる。

; オプション

: 漢字ROMボードを使用することで、N88-BASIC のコマンドレベルでグラフィック画面に漢字を表示できた。後にN88-漢字BASIC(後期はN88-日本語BASIC)も用意された。

; 後継機種

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