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電球(でんきゅう、electric light bulb)とはフィラメント、放電素子などの発光素子をガラスの球殻に封入した、電気による光源である。

ガラス球殻に封入するのは、主に空気から隔離するためである。酸素を排除して素子の燃焼を避けたり、アーク放電のためのガスを保ったりする。内部は低圧になるため大気圧に最も耐えやすい球形が技術的に最も容易であり口金のために一端が伸びた球形をしているものが多いが、長球形、円筒形、円錐形などさまざまな形のものがある。球形でなくても、区別せず電球と呼ばれる。

白熱電球に代表され、蛍光灯と対比して語られることが多い。

蛍光灯は通常は電球に含めないがガラスが球形の代わりに管形である以外は電球と共通点が多く、英語圏では通常bulbに含められる(fluorescent bulb)。また日本電球工業会は蛍光灯も扱っている。

◆特徴

・白熱電球は蛍光灯に比べて消費電力が大きい。

・点光源なので、線光源である蛍光灯に比べ影がくっきりできる。

◆電球の種類

◇白熱電球

フィラメント電球とも呼ぶ。

 封入ガスの種類

・真空電球 - 中が真空の電球。トーマス・エジソンが世界最初に実用化した電球は真空電球だった。なお、エジソンが電球を最初に発明したのではない。

・アルゴン電球 - 寿命を長くするためにアルゴンガスを封入した電球。現在の電球の主流。

・クリプトン電球 - アルゴンガスのかわりに分子量が大きく熱伝導率の低いクリプトンガスを封入した電球。同形のアルゴン電球よりも寿命が長い。

・キセノン電球 - アルゴンガスのかわりにキセノンガスを封入した電球。クリプトン電球よりさらに長寿命。

・ハロゲン電球 - ハロゲンガスを微量封入した電球。電球を過電圧で点灯させた場合の大幅な寿命低下をハロゲンガスによるハロゲンサイクル(還元作用)で抑え色温度を高め、効率を向上(通常の白熱電球より明るい)させた電球。室内灯などに使われる。

 小型の電球

・豆電球 - 小さな電流でも発光する電球で、懐中電灯や電流の検出実験などに使われる。

・ビリケン球 - やや縦長の先が尖った豆電球。主に懐中電灯などで使用される。ビリケン像に酷似している事から名付けられたといわれている。

・ニップル球 - ニップル(nipple)は乳頭の意。懐中電灯などに使われる電球で先端のガラスが凸レンズ様になっており、電球を向けた先が周りより明るく見える。懐中電灯やペンライトに使われる。

・探見球 - ヘッドライト、懐中電灯に使用される豆電球。通常の豆電球よりも照度が高い。

・小丸電球 - 小型、省電力、超寿命の電球。蛍光灯器具の常夜灯などに使われる。

・麦球 - ミニチュアに使われる電球。麦粒のようなので、この名が付いた。

 その他

・耐震電球 - フィラメントを振動や衝撃に強い構造にした特殊な電球。

・点滅球 - バイメタルを使用し、点滅できる様にした電球。

・ボール電球 - ボール状の(口金のでっぱりが小さい)電球。

・反射型電球 - ガラス球の一部を鏡面にした電球。反射笠が不要。スポットライトなどに使われる。

・ビーム電球 - 反射型電球の一種で、光が平行なビームになるもの。

◇放電電球(放電管)

・水銀電球

・ネオン電球

・グロー電球

◇その他の電球

・電球形蛍光灯

・LED電球

◆関連項目

・光源

◆外部リンク

・[外部リンク] 日本電球工業会

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