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銚子市(ちょうしし)は、関東地方の東部、千葉県の北東部にある市。全国屈指の漁港の町でもある。市の北部には利根川が流れており、銚子市で太平洋に注ぐ。

◆ 地理

東京から100km圏内、関東平野の最東端に位置し、北は利根川、東と南は太平洋に面する。江戸時代に利根川水運が開発され、醤油醸造業と漁業で発展。農業は露地野菜を中心に発展した観光都市。

◇ 地形

銚子市は、利根川沿いの低地と北総台地からなり、表層は関東ローム層に覆われている。水田は台地山間の谷津田と利根川沿いに広がっており、畑地帯は台地の平坦部に位置し、比較的農業に適している。

; 市域

・ 広ぼう:東西16.2km、南北12.8km

; 自然

・ 川:利根川(利根川が太平洋に注ぐ河口である)

◇ 気候

年間平均気温は15℃前後、周囲が海に囲まれているため比較的温暖で湿度が高い。冬場は暖かく、夏場涼しい海洋性気候と言えるため、キャベツ、ダイコン、は甘さに定評がある。またトマト、メロン、スイカ、イチゴなど海洋性気候に適した野菜や果物が栽培されている。

また、年間を通して比較的風が強く、風力発電所が数ヶ所存在する。

◇ 隣接する自治体

・千葉県

  ・旭市

  ・香取郡:東庄町

・茨城県

  ・神栖市

◆ 歴史

◇ 地名の由来

本来「銚子」は地名を指す物では無く、利根川の河口を指すもので「銚子口」と呼ばれていた。「銚子」とは小さなつぎ口を持つ酒器の一種(徳利では無い。)で入り口が狭く、中に入るとより広い空間が拡がる地形に良く似ている為「銚子」という地名がついたとされる。「銚子」が行政区画名として町名に使われたのは、明治22年(1889年)4月1日「市制町村制」が施行されてからである。

◇ 銚子漁港

現在、銚子漁港は日本随一の漁獲量を誇る漁港となっているが、嘗ては日本の三大海難所の一つに数えられた所であった。利根川の河口付近に千人塚(銚子市川口町2丁目)というところがあり、1616年(慶長19年)10月25日銚子沖に吹いた突風によって亡くなった千人以上の漁民を葬った場所と言われている。昔の利根川河口付近は川幅が狭く、川底には大きな岩があり、その上水深が浅く、干潮時と満潮時の潮の流れは急で、一年中風が強く吹き波が荒い場所であった。明治43年3月12日には、漁船80隻、漁民千人以上が遭難した。当時の船頭歌で「阿波の鳴門か銚子の川口、伊良子渡合が恐ろしや」などと諷されていた。

何度も遭難が繰り返される中、銚子の町人や漁民らの間から河口を広げ水深を深くし、安心安全な漁港を造って欲しいという要望が上がり、銚子醤油株式会社(現・ヒゲタ醤油)社長の濱口吉兵衛を千葉県水産株式会社取締役社長に抜擢し、安全な港に修築できるように、県や国に訴えて貰う事にする。以後、県や国が調査し、川底の爆破をし水深を深くする事を試みるものの、返って流れが急になり、やむなく中止する。別の案では、救助砲(救助ロープを打ち出す砲台)を設置するものの、いざ使用してみると、船まで届かず全く意味を成さなかった。

以後、吉兵衛は悩み、漁民を危険な状況から救う為、また、国へこの実情を訴える為に国会議員になる決意をする。その後、国会議員となった吉兵衛は、千葉県議会議員であった小野田周斎と共に銚子漁港改修に全力を注ぎ、銚子港修築案がついに国会を通過、国からの援助を得る事が決まった。1925年(大正14年)12月修築工事が始められ、1932年(昭和7年)11月竣工した。

1937年(昭和12年)吉兵衛の功績を讃え、新生河岸公園に銅像が建立されたが、1943年(昭和18年)、戦時供出された。しかし、1955年(昭和30年)銅像は再建された。

◇ 沿革

  市制施行以前

・1889年(明治22年)4月1日 新生村、荒野村、今宮村が合併し町制施行。海上郡銚子町が誕生。

  市制施行後

・1933年(昭和8年)2月11日 海上郡銚子町、本銚子町、西銚子町、豊浦村が合併し市制施行。銚子市が誕生する(千葉市に次いで県内2番目の市制施行)。

  ・3月11日 国鉄佐松線全線開通する。

・1937年(昭和12年)2月11日 海上郡高神村及び海上村を廃しその区域を銚子市に編入。

  ・4月1日 銚子市立銚子中学校(現・銚子市立銚子高等学校)開校。

・1943年(昭和18年)4月1日 千葉県立銚子水産学校(後・千葉県立銚子水産高等学校。統合により廃校)開校。

・1945年(昭和20年)3月9日〜3月10日 B29爆撃機による爆撃を受ける。

  ・7月19日〜7月20日 B29爆撃機、約150機による銚子から鹿島灘沿岸を爆撃を受ける。「銚子空襲」

  ・8月1日 B29爆撃機による爆撃を受ける。

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