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迷彩(めいさい)は、敵の目を欺くためのカムフラージュ技術の1つで、表面に塗装や染色などされた模様である。装備等への塗装による迷彩を迷彩塗装、迷彩が施された服(特に戦闘服)を迷彩服と言う。

◆ 概要

カモフラージュの方法は多彩であるが、代表的なものが迷彩である。

迷彩の中でも代表的なものに、分割迷彩と単色迷彩がある。共に、周囲の光景に溶け込むことを目的としたものである。分割迷彩は、複数の色による分割パターンを描いたものである。単色迷彩は、同じ色の濃淡による模様である。

衣服に用いられた場合は迷彩服という。地上部隊の場合には、当地の植生・気象条件に合わせた数色のまだらや斑点・縞模様を用いる。具体的には、雪原地帯では白や薄い灰色または白一色、熱帯雨林では、濃緑・濃紺・茶色などである。陸上車輌や低空における飛行が主任務となる軍用機も同様の迷彩を行う。

背景が空や海となる、外洋の艦船や海洋国の航空機では、周囲の光景に溶け込むためにはもっと単純な迷彩となる。たとえば、光の当たる部分を暗色、陰になる部分を明色で塗り分けて陰影を相殺する事で視認性を低下させる「カウンターシェイド」がある。夜間作戦用の塗装などでは濃淡もない一色となることもあり、こうなると迷彩とは言えない。

◆ 歴史

近代までの軍隊の塗装は、「隠れる」以前に「目立つ」事が重要であった。視覚的手段しか識別法が無い時代、敵味方の識別や自軍の強さ、また自軍内での士官の地位や権威を誇示するために、軍旗や甲冑、軍服には目を引く配色やデザインが求められた。

近代軍服において初めて迷彩的効果を採用したのはイギリス軍が1848年にペシャワールでの戦いで、現地の色彩に合わせたカーキ色の軍服を用いたのが始まりだといわれている。ペルシャ語ではカーキは「土埃を被った茶色」を意味した。しかしながら、本格的にデザインされた迷彩模様を採用したのは第一次世界大戦中のフランス軍であったといわれている。1914年の末頃、フランス軍の砲兵隊勤務についた一人の画家が大砲と戦車の迷彩を考案したのがその始まりである。迷彩の効果が確認され、軍は1915年以降は偽装迷彩隊を結成させ、画家やデザイナーなどがその模様を考案するにあたって起用されたといわれている。その後、イギリス軍も1916年のはじめに同様の部隊を結成・組織するにいたった。航空機による偵察力の向上、兵器の破壊力の向上に伴い、迷彩の重要性が増し、特に第二次世界大戦以降は各国の軍で一般的に取り入れられるようになった。

◆兵器種ごとの迷彩

◇ 制服・戦闘服

第一次世界大戦開戦当初は、派手な色の戦闘服を使用していた軍もあったものの、大戦中に各国ともカーキ色などの目立たない色の軍服を使用するようになった。現在のような迷彩服を初めて使用したのは、第二次世界大戦中のドイツの武装親衛隊であるが、日本の空挺部隊でも、戦闘服に墨などを塗って迷彩効果を得ようとした。

近年、対テロ、市街戦用に灰色や白(ビルの色に溶け込むため)を基調とした幾何学迷彩が各国で採用されている。

◇ 車輌

第二次世界大戦で戦車を有効活用したナチス・ドイツでは、開戦時にはダークグレーが基本塗装色となっていたが、北アフリカ戦線において迷彩色として用いられたサンドイエローがヨーロッパ戦線においても有効である事が示され、後期には基本色がダークイエローに変更された経緯がある。更に前線で上に2色を重ねた3色迷彩が施され、また冬季の降雪時には上から石灰の水溶液などを塗りつけた冬季迷彩が施された。アメリカ軍はベトナム戦争時期までオリーブドラブ単色だったが、1970年代にサンドブラウンを基本にした4色迷彩を採用した。しかしコストや標準化の都合により、80年代にはNATO軍と同じ3色迷彩に切り換えている。湾岸戦争・イラク戦争では現地に合わせたサンド系の塗装が施された。近年は市街戦に適した幾何学的パターンの迷彩も登場している。

◇ 建造物

建造物の迷彩は、地下に隠すことのできない建物や滑走路、貯水池、ガスタンクなどを空襲から守ることが主目的となる。有名な例では、第二次世界大戦中にシアトル近郊にあったボーイング社の工場が、上空から見ると住宅街にしか見えないよう分割迷彩にされたことがある。

◇ 船舶・艦艇

艦船における迷彩は、陸上や航空機から「見えにくくする」ものではなく、敵に大きさ・速力・進行方向や艦までの距離などを誤認させることが主目的となる。これは海洋上において艦船の不可視現象を表現することが困難であるためである。

艦船の迷彩は19世紀末ごろにアイデアが現れるが、実現したのは第一次世界大戦であった。1917年頃、第一次大戦中にドイツの潜水艦による被害が増大すると、帯状の迷彩や波頭の迷彩が行われるようになった。特に煙突やマストなどをそのままに存続する場合は垂直線を消去し斜線の迷彩を施した。

船舶迷彩も初期のころは多くの色が用いられたが、この頃になると黒系、グレイ系、青系におさまった。それはドイツの潜水艦が迷彩看破の方法として潜望鏡に色光濾過機というものを備え、スコープからのすべての色をモノクロに還元して見えるようにし、色の影響を無くして攻撃していることへの対応であった。艦全体を灰色に塗装、背景との区別を困難にし、艦までの速度・距離測定を欺瞞し、巡洋艦や戦艦といったサイズが異なる艦艇の艦影を近い形にすることにより、距離を誤認させようとしたこともある。

第二次大戦では空母にも迷彩塗装が施されている。空母は空から見るとその形ですぐに艦種が判明してしまうが、飛行甲板上に幾何学模様(基本的にどの国も、緑、黒など暗い色を用いている)の迷彩を施すことで、船として発見されてもどんな船だかを判別できなくするという、輪郭線の欺瞞が期待できるからである。

艦船の代表的な迷彩様式は以下の通り。

・ ブラッシュ式

・ マッケー式

・ ヘルッツオーグ式

・ トック式

・ ワーナー式

◇ 航空機・軍用機

飛行機の迷彩塗装が真剣に考慮されだしたのはスペイン戦争以来のことであり、第一次世界大戦までは無塗装や派手な塗装の機体が多く、まだ考慮はされていなかった。第二次世界大戦ではアメリカ、イギリス、オランダ、スウェーデンは空軍の飛行機に迷彩を施すようになり、試行錯誤の研究が行われた。

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