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肉食(にくしょく、にくじき)とは、動物が他の動物の肉を喰らうこと。

本項目では主にヒトの肉食について取り上げる。

◆ 概要

ヒトは雑食性の生き物であり、虫からクジラに至るまであらゆる動物を食べてきた。その適応能力の高さからほとんど動物全てを対象にしていると言っても過言ではない。文明を築いた現代では野生動物の狩猟・採取にとどまらず畜産や養殖によって効率よく食肉を獲得している。その反面、所属する文明の価値観により食べる肉をより好みするようにもなった。特に宗教では戒律で食せる肉の種類に制約を受ける場合がよく見られる。

肉は植物性の食物よりも、生産効率が低いため、すべての社会で、肉食は植物性食物よりも稀少で、価値の高い食物とされている。定住文明において、肉食を楽しめる階層は、近年にいたるまで、比較的高い地位に限られていた。

◆ 肉食の対象

◇ 家畜を食べる場合

家畜一覧より改変(2003-xij-20現在)。

・ アルパカ(alpaca)

・ イヌ(犬、dog)

・ ウサギ(兎、rabbit)

・ ウシ(牛、cattle)

・ ウマ(馬、horse)

・ スイギュウ(水牛、water buffalo)

・ ニワトリ(鶏、fowl)

・ ネコ(猫、cat)

・ ヒツジ(羊、sheep)

・ ブタ(豚、pig)

・ ミツバチ(蜜蜂、honey bee)

・ 山羊(ヤギ、goat)

・ ヤク(yak)

・ ラバ(騾馬、mule)

・ ラマ(リャマ、llama)

・ ロバ(驢馬、donkey)

・ クイ(モルモット、天竺ネズミ)

その他地域、文化により多数。

◇ 猟/漁によって得た肉を食べる場合

その生活環境によって色々な動物を捕獲して(近年は反対に、近くで取れたものを食べる事は少ない)食べてきた。

◆ 肉食への制限

多くの文化では、宗教的、政治的、衛生的な必要から肉食に対して制限・制約するという食のタブーがある。多くの文化の中で、ユダヤ教、キリスト教やイスラム教等のアブラハム系の宗教の場合は、特に著しい。

◇ 宗教による制限

  仏教

仏教では肉食を“にくじき”と読む。原始仏教では、比丘(僧侶)は糧(かて)をその日ごとで乞食(こつじき)することにより食を得たが、決して肉を得ることは無かった。正しい方法で得たものだけを食していた。しかし、その後、南方の上座仏教に伝わると、地理的な習慣から、比丘は肉食をしている場合がある。

釈迦が亡くなった原因は食中毒、もしくは食中毒による下痢である。その原因となった料理はキノコ料理である。ただし、一部の学者からは豚肉料理であったと主張する者もいる。釈迦がその料理を食べる前に、他の者に食べさせないように語った言葉が残っている。

しかし、南方アジアに伝わった上座仏教では、その後、肉食は、殺生戒に触れるため、殺す所を見なかった肉、供養のために殺されたと聞かなかった肉、自分の為に殺された疑いの無い肉という“三種浄肉”であれば食しても問題はないとされた。その後、命終した鳥や獣の肉、鳥の食べ残した肉を加えて“五趣浄肉”、さらに“九種浄肉”であれば、肉食しても構わないという制限が作られ、食べられるようになった。

これに対し、北方に伝来した大乗仏教の経典、『楞伽経』では「浄肉というものは存在しない」と明確に説く。また、慈悲心に基づいて、すべての肉食を制限するという傾向が時代が経つにつれ強まり、中国では食物を葷(くん=肉や臭い野菜)と精進料理に分け、はっきり禁制するようになった。したがって日本もこの影響を受けた。とはいえ、大乗仏教も上座部と同じく“悟りを得る”というのが最大の目的である。そのため、そのような細かい制戒に捉われるのは、かえって悟りを妨げると考える僧侶も現れた。たとえば一休は周囲の仏教界に反発心の表れで肉食や飲酒した風狂な例として有名である。また、特に親鸞は、戒律を守る人間が善人で救われるのであれば、戒律を守ろうとしても守れない悪人は救われない、悪人こそ救われるべきではないか、という疑問から自らを非僧非俗と呼んで、末法に戒律は不必要という立場から、ついに“肉食妻帯”を行った。日蓮も末法無戒から肉食を禁制していない。

親鸞の遺訓から浄土真宗ではこれが常となったが、他宗派では明治時代に至るまで、“寺院法度”により原則的には肉食妻帯の禁制を守ったが、明治政府が仏教放置政策を打ち出し、その「勝手たるべし」という語句を逆手にとって、なし崩し的に肉食妻帯することを事実上容認するようになった。しかしながら、一定の厳しい修行期間に修行僧は精進料理のみで、一切肉食することはないという宗派によってはある。

  ユダヤ教

ユダヤ教徒の場合、その聖典である聖書によって「食べることのできる物」と「食べることのできない物」が規定されている。

ユダヤ教徒にとっては、特に豚の肉は悪魔と同等にして忌むべきものである。

砂漠や周辺の乾燥した気候では、寄生虫を持つ豚の肉を十分に加熱するための薪や燃料の調達が困難であり、調理の不十分なまま豚肉を食べたことで健康を害し、あるいは死に至るなどした経験がその原点に存在するとも言われる。

現時点においても、現に豚をイスラエルの中で飼うことは制限があるようである。

その他に、シチューなど乳を肉と一緒に料理することへの禁忌もある。これは本来、律法の中で子羊をその母の乳で煮ることを戒めている(親と子を共に取って食べてはならない)ことに起因している。つまり母親が自らの子を養うために出す乳でその子の死体を煮るという事を非倫理的であるとしたことがもともとの姿である。したがってユダヤ教徒は、戒律に従う限り親子丼なども食べることはできない。また、乳製品と肉類を同時に食べる事も禁止とされる。

その他にも鱗のない魚、エビ、猛禽類など細々とした禁忌がある。

ただ現在のイスラエルでこれを厳格に守る人は少ない。

  キリスト教

ユダヤ教にルーツをもつキリスト教徒もその多くは、豚を食べる事を制限する傾向があったようだ。

キリスト教徒の場合、四旬節の頃には、肉を食べる事を制限して、肉を食べないことの苦痛でキリストの死の苦しみに思いを寄せようとする習慣がある。新約聖書でも、イエスが悪魔に憑かれた人間から悪魔を追い払い豚に乗り移らせ、湖に走り込ませて溺死させた事が書かれている。

  イスラム教

キリスト教と同様にユダヤ教をルーツとし、キリスト教も内包するイスラム教徒の制限は、ハラール (halal) とハラーム (haram) の考え方による。ハラールとは許されたと言う意味であり、神に食べることを許された食べ物をさす。ハラームとは禁止されたと言う意味であり、食べることを許されない食物の事をさす。イスラムの正式な屠殺方法で殺された肉以外はハラームに該当し食べてはならない。豚や肉食動物などは無条件でハラームとされている。

日本では、野菜炒めやクッキーなどの菓子類にも動物由来の油脂が使われることがあり、料理そのものは一見植物(由来物)に見えても厳密にはハラムに該当する場合があるため、日本に滞在するイスラム教徒の間では、戒律への抵触を回避する為のリストが作られている。

イスラム教徒の中では豚は特に忌み嫌われており、ユダヤ教徒と同様に悪魔の化身に等しく扱われている。

近年では、日系企業が現地で生産していたうま味調味料の製造過程で豚由来の酵素を使用(商品自体からは酵素は除去されていた)していたことが発覚し、イスラム教国であるインドネシアで大問題になった事がある。

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