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矢(や)は、弓の弾力を利用して発射される武具(狩猟具)。箭の字も用いられる。

弓矢も参照。

◆構造

◇和弓の矢

和弓に用いられている矢は、現在でも矢竹の端に鏃を、反対の端に矢羽や筈をつけて作られている。

矢の長さは、自分の矢束(やづか。首の中心から横にまっすぐ伸ばした腕の指先まで)より手の指数本分長いものが安全上好ましいとされている。

矢を作る職人を矢師という。

 鏃(やじり)

貫通力を増し、また箆を保護するために先端に取り付ける金具。旧石器時代、縄文時代、弥生時代には石、骨や角、木や竹などでも作られていたが、弥生後期には急速に鉄製に変わっている。使用目的により、様々な形の鏃が発達した。現在では鉄製のものが用いられている。また稀に真鍮製の鏃を用いる人もいる。箆に挿し込むものと被せるものの二種類があるが、もっぱら「かぶせ」が使用されている。

長く使用していると磨り減るので、そのときは交換しなければならない。

矢を持つとき、日置流などではここを持つ。

流派によって、「板付(いたつき)」「矢の根(あるいは単に「根」とも)」などと呼ぶこともある。

:→木製の木鏃(もくぞく)については捕具の室町時代以前の捕具の項を参照。

戦闘においては一般的に小さく軽い物は遠距離用、逆に大きく重い物は近距離用で、刃の部分が広く大きめの鏃は鎧を付けていない敵に対して、細身で返しもない様な鏃は鎧、特に鎖帷子の敵に対して、刃はないがやや太く重めの鏃は板金の鎧を着た相手に対して使用した。また、火矢用に燃やすためのボロ布を絡めやすくなった鏃もあった。素材も丈夫な鉄だけでなく、緑錆のついた銅や着弾すると砕け散る石の鏃をあえて使う事もあった。

 箆(の)

矢の、棒の部分。竹(矢竹と呼ばれる)で作られるが、最近はジュラルミンや炭素繊維製のものも学生を中心に用いられるようになっている。

箆の形は、以下の三種がある。

; 一文字

: 文字通り端から端まで太さが変わらないもの。現在はこれが主流になっている。

; 杉成(すぎなり)

: 先端が最も太く、筈のほうへ向けてだんだん細くなるもの。

; 麦粒(ばくりゅう)

: 中央が最も太く、両端にいくにつれてだんだん細くなるもの。空気抵抗を受けた際の振動率がよく、遠くまで威力を弱めにくく飛んでゆくので遠矢や鏑矢などに用いられた。

一組の矢では節の位置をそろえてあり、一本の矢には節は四つある。

; 射付節(いつけぶし)

: 鏃から5cm位のところにある節。矢を持つとき、小笠原流などではここを持つ。

; 箆中節(のなかぶし)

: 矢の中央よりやや鏃側にある節。

; 袖摺節(そですりぶし)

: 矢の中央よりやや筈側にある節。着物を着ていると、矢を番えるときに袖が摺るのでこう呼ばれる。押取節(おっとりぶし)ともいう。

; 羽中節(はなかぶし)

: 矢羽の中にある節。

矢柄(やがら)、矢箆竹(やのちく)、矢竹(やだけ)などと呼ばれることもある。また、ジュラルミン製などの場合はアーチェリーに倣ってシャフトと呼ぶこともある。ボウガンや弩などに使う物は比較的短い。

 矢羽(やばね)

矢に取り付けられている羽。鷲、鷹、白鳥、七面鳥、鶏、鴨など様々な種類の鳥の羽が使用されるが、特に鷲や鷹といった猛禽類の羽は最上品として珍重され、中近世には武士間の贈答品にもなっている。使用される部位も手羽から尾羽まで幅広いが、尾羽の一番外側(石打とよばれる)が最も丈夫で、また希少価値も高いため珍重される。

鳥の羽は表裏があり、これを半分に割いて使用するため矢には二種類できる。矢が前進したときに時計回りに回転するのが甲矢(はや、早矢・兄矢とも書く)であり、逆が乙矢(おとや、弟矢とも書く)である。甲矢と乙矢あわせて一対で「一手(ひとて)」といい、射るときは甲矢から射る。

現在競技で用いられている矢は、すべて三枚羽のものである。羽にもすべて名前が付けられている。

; 走羽(はしりば)

: 矢を弦に番えたとき、上側で垂直になる羽。

; 頬摺羽(ほおずりば)

: 矢を弦に番えたとき、手前下側にくる羽。矢を引いてきたとき、頬に触れるためこう呼ぶ。また、弓摺羽(ゆずりば)ともいわれる。

; 外掛羽(とかけば)

: 矢を弦に番えたとき、向こう側の下にくる羽。

矢羽は、矧(はぎ)と呼ばれる糸で箆に固定されている。このうち鏃側の矧を本矧(もとはぎ)、筈側の矧を末矧(うらはぎ)という。ここから矢を作ることを「(矢を)矧ぐ」という。

矢羽は、単に羽(は)と呼ばれることもある。

ボウガンや弩に使う物は枚数を減らしていたり場合によっては矢羽自体がなかったりする。

 筈(はず)

矢の末端の弦に番える部分。古くは箆に切込みを入れるだけだったが、現在では角やプラスチックでできた筈という部品をつける。筈は、挿し込んだ後に筈巻(はずまき)という糸を巻きつけて抜けるのを防ぐ。

鏃と同じく、長く使用していると抜け落ちたり、欠けたりするのでその時は交換しなければならない。

筈が弦にはまるのは当然のことであるから、当然のことを「筈」というようになった。これは今でも「きっとその筈だ」「そんな筈はない」といった言い回しに残っている。

ちなみに、同じ「はず」でも「弭」と書いた場合、弓の上下の弦を掛ける部分を指す。この混同を避けるため、筈を矢筈、弭を弓弭(ゆはず)ということもある。

◇洋弓の矢

アーチェリーでは、矢をアローと呼ぶ。使用者の体格及び使用弓の引き重量に応じ、シャフトの固さ、長さ、ポイント重量を調整して作成される。

 ポイント

先端に取り付ける金具(鏃)のこと。シャフトに挿し込み、ホットメルト接着剤を用いて固定する。アローヘッドともいう。使用弓の引き重量に応じて重量を調整する。

 シャフト

矢の胴体の部分。素材は繊維強化プラスチック (FRP) やジュラルミンなどが使われる。なかでも、炭素繊維強化プラスチックが主流となりつつある。形状は樽状シャフトとストレートシャフトなどがある。アメリカのイーストン社が世界最大のシャフトメーカーである。

 ヴェイン

アローに取り付けられている羽のこと。鳥羽根、ビニール製、プラスティック製、フイルム製などがある。小さいものはグルーピング(矢の集中力)が良いが、ミスしたときの被害が大きい。それに対して大きいものはグルーピングが多少悪くなるが、ミスしても被害が最小限にとどまる。そのため一般的に初心者は大きいものを、上級者は小さいものを用いる。

一本の矢に対し、120度間隔で3枚のヴェインを貼るのが一般的。

; コックフェザー

: ノックの溝(弓やストリング)に対して直角な羽根。ヘンフェザーとは異なる色のものを使うことがある。

; ヘンフェザー

: コックフェザーに対して、120度間隔でついている羽根。

 ノック

ストリング(弦)につがえるための部分。矢筈。プラスチック製。

◆神話・伝承における矢

◇『古事記』

『古事記』の国譲り神話は次のように始まっている。

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