前のページ 1/1 次のページ

妖狐(ようこ)とは、読んで字のごとく狐の妖怪のこと。

日本各地に残る昔話においては狸などと並んで、人間や他の動物に変身するなどして人を化かす。まれに助けてくれた人間に恩返しをしたりもする。

封神演義などで有名な妲己に化けた千年狐狸精も、この類とされる。

◆野狐と善狐

狐霊には、大きく野狐(やこ)という、いわゆる野良の狐と、善狐(ぜんこ)という善良(とされる)狐の二つの種類がある。善狐の中でも稲荷神の神使を御先稲荷と呼び、神に仕えるもので当然 妖怪ではない。妖狐とは野狐のみを指す。また、野狐で人に危害を加えないものもあれば、善狐で性質のよろしくないものもある。野狐と善狐は非常に仲が悪いとされる。

玉藻前に化けた白面金毛九尾の狐は、野狐の中でも人に危害を与えるランクの高い妖狐として知られ、悪狐(あっこ)とも呼ばれる。それゆえ九尾の狐を悪狐と呼ぶ場合もあるが、善狐でも尻尾が9本あれば九尾である。中国では「山海経」に人を食うという九尾の妖狐が紹介される反面、古くは優れた王の出現の予兆ともされた。

◆様々な種類の狐霊

; 赤狐(せきこ)

: 神道系。また、通常の毛色の狐を「赤毛」と形容する場合がある。

; 白狐(びゃっこ、はくこ)

: 白い毛色を持ち、人々に幸福をもたらすとされる、善狐の代表格。稲荷神社に祀られている狐も、ほとんどが白狐である。安倍晴明の母親とされている狐も白狐である。神道系。

; 黒狐(くろこ、こくこ)

: 黒い毛色を持つ。北斗七星の化身と呼ばれている。中国の類書『三才図会』では、北山に住む神獣であり、王者が太平をもたらしたときに姿を現すとされている。

; 銀狐(ぎんこ)

: 銀の毛色を持ち、月をシンボルとしている。金狐とは同様異質の存在である。仏教系。

: ダキニ天の化身とも。

; 金狐(きんこ)

: 金の毛色を持ち、日をシンボルとしている。銀狐とは同様異質の存在である。仏教系。

: ダキニ天の化身とも。

; 九尾の狐(きゅうびのきつね)

: 尻尾が9本生えた狐。代表的な九尾の狐として、白面金毛九尾の狐が存在する。九尾の妖狐や、単純に九尾と呼ぶこともある。

; 天狐(てんこ)

: 1000歳を超え強力な神通力を持ち神格化した九尾の狐より上のランクの狐。尾は4つである。千里眼を持ちさまざまな出来事を見透かす力がある。

; 空狐(くうこ)

: 3000歳を超え神通力を自在に操れる大神狐、天狐からさらに2000年生きた善狐が成るとされている。

; 仙狐(せんこ)

: 善狐のなかで、1000年以上生きた狐。中国における狐の分類。

; 善狐(ぜんこ)

: 善良とされる狐の総称。

; 野狐(やこ)

: 妖狐の総称。地狐(中狐、宙狐と呼ばれることもある)。絵本百物語にも登場する。また禅ではいまだ悟りを得たという確証がないのに、慢心から悟ったとする禅を野狐禅という。

◇皆川淇園によるランク付け

江戸末期の随筆『善庵随筆』などにある皆川淇園の説によると、上位から天狐、空狐、気狐、野狐の順とされる。これらの内、実体を視覚で捉えることができるのは野狐のみであり、気狐以上は姿形がなく、霊的な存在とされる。最上位である天孤は神に等しく、天狗と同一とする説もある。

◆狐霊の進化

狐霊ははじめ尻尾が1本しかないが、長い年月を掛けて妖力を増やし、それにより尾が裂けて1本ずつ増え、最終的には9本の尻尾を持つ「九尾の狐」となる。故に九尾の狐とは、妖狐の最終形態とも捉えることができる。つまり、尾が多い妖狐ほど強い妖狐だと言える。しかし妖狐は九尾になると、それ以上は目立った成長の兆しを見ることは出来ないが、さらに成長すると尾の数が減っていく、これは神に近づくにつれて狐の姿を保つ意味がなくなったからと言われている。

◆ 脚注

◆関連項目

・稲荷神

前のページ 1/1 次のページ

・妖狐 page1