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和太鼓(わだいこ)は、打楽器のひとつ。日本の太鼓の総称。大きく分けて長胴太鼓(宮太鼓)、桶胴太鼓、附締太鼓の3種類がある。祭礼、歌舞伎、能、神社仏閣における儀式等に用いられ、木でできた胴に皮を張り、それを振動させて音を出すものである。撥(ばち)で叩くものを太鼓と呼び、手で叩くものは鼓(つづみ)と呼ばれる。

◆特徴

和太鼓は、一般的に非常に残響が良く響き、余韻が残る音を特徴とする。構造上の特徴をあげると、円筒状の胴、もしくは桶のように板を組んで作られた胴の両面もしくは片面に皮が張られ、その胴の長さと皮の張られた面の直径によって音が微妙に変わることである。これは、物理学的には一般的なことであるが、歴史で述べるように世界に太鼓主体の音楽が生まれてこなかった歴史上、このことは太鼓を主体化するという革新()に貢献しており、単純且つ明快ながら重要な特徴である。他の打楽器と比べると、ドラム等の楽器よりも頑丈である。

Image:Minume-gakudaiko.JPG|楽太鼓(敏馬神社)

Image:Gifujyou5851.JPG|団扇太鼓(岐阜城資料館)

◆歴史

和太鼓は、縄文時代には既に情報伝達の手段として利用されていたといわれており、日本における太鼓の歴史は非常に古い。日本神話の天岩戸の場面でも桶を伏せて音を鳴らしたと伝えられている。長野県茅野市にある尖石遺跡では、皮を張って太鼓として使用されていたのではないかと推定される土器も出土している。中世に入ると、田楽などの発達などによってお囃子太鼓が隆盛した。戦国時代になると、戦国大名達が自軍の統率をとるために太鼓を利用した陣太鼓が興る。人間の心臓の鼓動に太鼓の鼓動が「シンクロ」することによって自らを鼓舞する性質があるという説もあり、戦における太鼓の使用はこの説に従えば有効な活用法であったと言える。近年までは、時刻を知らせる為にも太鼓が使用されていた。今日では、盆踊りの主役として演奏されたり、神と意思を伝達する手段、呪具として神社や寺院に置かれるなどしている。太鼓という場合広狭二つの理解がある。何らかの仕方で張った皮を打って音を出すという広義の理解ではアジアの先住民に認められる団扇太鼓(例:日蓮宗の打つ太鼓)から能楽に使用する鼓類までを含んでしまう。しかし通常和太鼓と呼ばれる場合は、筒あるいは椀型のものに皮を張った狭義の理解をする。どちらも楽器としては膜鳴楽器と分類される。以下では狭義の太鼓としての和太鼓に限定して述べる。

◆芸能、音楽としての太鼓

 雅楽

雅楽では楽太鼓と呼ばれ、舞台の正面に構えられる。楽節の終わりごとに太鼓の一撃が入り、楽曲全体を統率する重要な要素である。また見た目も支柱の漆塗りをはじめ本体にも色とりどりの装飾が施されている。

 宗教音楽

神道では古くから太鼓が多く用いられた。神楽(囃子)などにその一端が見られる。単体での演奏の他、篠笛などと組み合わせる演奏も多く見られる。仏教では、法華宗・日蓮宗の団扇太鼓以外では太鼓を使うことはあまり見られず打楽器としてはもっぱら木魚(法華宗・日蓮宗では木柾)と鈴が使われるが、大規模な行事には銅鑼や鉦鼓などと一緒に太鼓が用いられる。

このほか仏教と神道の境界が曖昧である農村信仰として、田楽やイタコの口寄せ(交霊)にも太鼓が使われることが多い。

 歌舞伎

江戸時代、歌舞伎が隆盛すると、下座音楽に使われ、効果音として取り入れられた。下座音楽における太鼓の使用方法は、打ち方によって表現する情景が高度に体系化されている。例えば細めの撥で細かく叩くと雨の音、布を巻いた撥で弱く柔らかい音を低く響かせると雪の音、それらの合間に別の撥を水平に宛て、鼓面の震えを拾ってビリビリという音をたてると雷や雪崩の音を表現するといった具合である。また幽霊の出現など、本来ありえない音響を抽象的に表現する場合にも用いられる。

 組太鼓

昭和に入ると音程がある楽器を基本的に使わない複式複打法の組太鼓が誕生した。

◆新しい和太鼓時代の到来

 舞台興行太鼓の誕生

1950年(昭和25年)、日本で初めて舞台興行を目的とした「福井みどり会」(福井県福井市)が生まれた。和太鼓のみならず、芸能的要素を多分に兼ね備えていた。2009年7月現在、発足時のメンバーが福井市内に1名健在で、今も和太鼓の指導にあたっている。(関連人物:高山正行)

 日本初(世界初)プロ和太鼓集団の誕生

1966年(昭和41年)2月22日、大阪市浪速区の新世界で日本最初の本格的プロ和太鼓集団「王将太鼓」が誕生。和太鼓界で初めて大手芸能プロダクションが運営に携わった。 ※ 東京湯島の「助六太鼓」が日本初という説があるが、これは完全な間違いである。 (関連人物:高山正行)

 日本初(世界初)の和太鼓組織が発足

1981年(昭和56年)2月、アマチュア和太鼓チームの非営利団体である「福井県太鼓協会」が発足。創立者は、日本芸能界初のプロ和太鼓集団「王将太鼓」の最年少メンバーでもあった高山正行。1994年(平成6年)に協会は解散しており現存はしていない。

◆太鼓の種類

両面を打つタイプと片面を打つタイプがある。前者は宮太鼓、桶胴太鼓などで、音量が大きく低音がよく響くのが特徴である。和太鼓としてはこの種類が大多数をしめる。後者は、団扇太鼓等が該当し、日蓮宗等で用いることがある。高音、響きは少ない。

◇胴材

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