樹高は10cm-30cm程度の落葉矮小低木。枝は匍匐し小群落を作る。雪解け後に2cm-5cm程度の楕円形の葉を出す。葉は全縁または緩い鋸歯を持つ。若葉のうちは2mm-4mm程度の柔毛が密生するが、成葉には毛がなくなり光沢を持つ。花期は7月。雌雄異株で、枝先に雄花穂は3cm-5cm程度の尾状花序をつける。
・ 北海道に分布する個体は
エゾノタカネヤナギと呼ばれ、利尻、礼文、大雪山系、夕張山系等に分布。ほぼ同一範囲に自生する
ヒダカミネヤナギ(
Salix hidaka-montana)は若干小型であるが、風衝地に適応した地域型の可能性がある
[[外部リンク] ヒダカミネヤナギ 北海道レッドデータブック]。