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マーゲイ(Leopardus wiedii)は、哺乳綱食肉目ネコ科に分類される食肉類。ここではLeopardus属に含めているが、ネコ属に含めてFelis wiediiとする場合もある。

◆ 分布

メキシコの北部から中米を経て、アルゼンチン北部までの森林地帯におよそ10亜種が生息する。

◆ 形態

体長53-80cm、尾長33-51cm、体重およそ4.5kg。雌は雄より体が小さい。外見はオセロットによく似ているが、より小型で尾は長く、尾の模様も違う。暗褐色の大きく美しい目を持つ。

後足を回して反転させられるので、頭から木を駆け下りることができる。ネコ科の動物の中で後足を反転できる種はマーゲイの他にウンピョウだけである。また前足でも後足でも木の枝を掴むことができ、一本足で枝からぶら下がったりできる。

◆ 生態

ネコ科の中では木登りがとても上手く、専ら樹上で生活し、狩りも樹上で行う。夜行性で、単独で生活する。

食性は肉食性で小型哺乳類、小型鳥類、小型爬虫類、両生類、昆虫類を食べる。草を食べることもあるが、これは消化を助けるためだと考えられている。

繁殖形態は胎生で、1回に1匹、たまに2匹の幼体を出産する。妊娠期間は76-85日。

◆ Status

・ ワシントン条約付属書I類

◆ 関連項目

・ ネコ科

◆ 外部リンク

・ Cat Specialist Group 2002. [外部リンク] Leopardus wiedii. In: IUCN 2006. 2006 IUCN Red List of Threatened Species.

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