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マタタビ(木天蓼(「もくてんりょう」とも読む)、Actinidia polygama )は、マタタビ科マタタビ属の落葉蔓性木本である。別名夏梅ともいう。

◆ 特徴

葉は蔓状の枝に互生し葉柄があり、形は楕円形で細かい鋸歯を持つ。6月から7月に径2cmほどの白い花を咲かせる。雄株には雄蕊だけを持つ雄花を、両性株には雄蕊と雌蕊を持った両性花を着ける。花弁のない雌蕊だけの雌花を着ける雌株もある。花をつける蔓の先端部の葉は、花期に白化し、送粉昆虫を誘引するサインとなっていると考えられる。近縁のミヤママタタビでは、桃色に着色する。

画像:マタタビ02 Actinidia polygama.JPG|白化したマタタビの葉

◆ 分布と生育環境

日本では、北海道、本州、四国、九州に、アジアでは千島列島、朝鮮半島に分布し、山地の林縁に自生する。低位の山を散策すると割とよく見かける。

◆ 利用等

マタタビという名前は、疲れた旅人が、マタタビの果実を食べたところ、再び旅を続けることが出来るようになったということから、「又旅」から名付けられたとの説がある。

若い果実は辛いが熟すと美味しい。薬用酒(マタタビ酒)の素として果実がよく使われる。因みにキウイフルーツもマタタビ科である。

ネコ科の動物はマタタビの臭い(中性のマタタビラクトンおよび塩基性のアクチニジン)に恍惚を感じ、強い反応を示すため「ネコにマタタビ」という言葉が生まれた。

当然ネコ科であるライオンやトラにも有効である。

マタタビ以外にも、同様にネコ科の動物に恍惚感を与える植物としてイヌハッカがある。

◆生薬

蕾にタマバエ科の昆虫が寄生して虫こぶになった果実は、木天蓼(もくてんりょう)という生薬である。冷え性、神経痛、リューマチなどに効果があるとされる。

◆外部リンク

・[外部リンク] ネコにマタタビ?

・[外部リンク] pya!:猫にマタタビ(nya)※コンクリートに塗ったマタタビの実の汁で悶絶する猫のムービー

・[外部リンク] マタタビ Actinidia polygama 木天蓼 江戸時代・明治時代の植物事典(長野電波技術研究所)

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