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ノコギリザメ(鋸鮫)とは、ノコギリザメ目ノコギリザメ科 Pristiophoridae に属する、ノコギリ状の吻をもつ魚の総称。あるいはその中の1 種を指していう。類似した形態をもつノコギリエイ(エイ目ノコギリエイ科)とは分類上異なるので、注意を要する。両者の詳しい相違点については、ノコギリエイの項目を参照のこと。

ノコギリザメの吻(頭の先端部分)は著しく変形し、ノコギリ状の構造物となっている。長く伸びた吻は平らで、両側に棘のような歯が多数並ぶ。歯は長いものと短いものが交互に並ぶのが普通である。ノコギリザメは、この凶器を振り回すことで餌生物に傷を負わせて気絶させたり、あるいは真っ二つに切り裂くという特異な習性を持っている。主な餌となるのは、小魚やイカ、甲殻類などである。また面積の広い吻の下側には生物電気をキャッチする小さな孔(ロレンチニ瓶)が多数空いており、砂の中にいるエビやカニなどを見つけて掘り起こして食べる。吻には2 本の肉質のヒゲが生えており、捕食行動に関連していると考えられる。

南アフリカからオーストラリアの沿岸海域、また日本近海にも生息する。40m 以深の砂泥質の海底を好み、夜活発に活動する。大きくなると体長170cm に達する。ノコギリエイのように巨大になる種は知られていない。鰓はPristiophorus 属が5 対なのに対し、Pliotrema 属のシックスギル・ソーシャーク Pliotrema warreni は6 対である。2 基の背びれをもち、臀びれを欠く。体はやや縦に扁平で、底生生活に適応している。あまり速く泳ぐことはできない。胎生。子宮内の仔魚の吻は柔らかい膜に覆われ、母体を保護する。

人には危害を加えず、また野生のノコギリザメを目にする機会もほとんど無いと思われるが、ノコギリ状の吻で攻撃されないよう余計ないたずらは控えるべきである。本種は漁業上重要で、ノコギリザメの肉はサメの中でも上等とされている。日本産のものの肉は加工されて、かまぼこなどの練り製品の原料になる。

◆分類

ノコギリザメ科 Pristiophoridae には2 属5 種が含まれる。日本産はノコギリザメ Pristiophorus japonicus 1 種のみ。

・ (シックスギル・ソーシャーク) Pliostrema warreni

  ・鰓が6 対ある。

・ノコギリザメ Prietiophorus japonicus (英名:、 ジャパニーズ・ソーシャーク)

  ・全長1.5m 。日本近海に生息。

・ (ロングノーズ・ソーシャーク)Pristiophorus cirratus

  ・オーストラリア近海に生息。

・ (ショートノーズ・ソーシャーク) Pristiophorus nudipinnis

・ (バハマ・ソーシャーク) Pristiophorus schroederi

◆関連項目

・サメ

・軟骨魚類

・魚類

・魚の一覧

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