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トーマス・ブラキストン(Thomas Wright Blakiston, 1832年12月27日 - 1891年10月15日)は、イギリス出身の軍人・貿易商・探検家・博物学者。幕末から明治期にかけて日本に滞在した。津軽海峡における動物学的分布境界線の存在を指摘、この境界線はのちにブラキストン線と命名された。トーマス・ブレーキストンとも表記する。

◆ 生涯

イギリス、ハンプシャーのリミントンに生まれる。少年時代から博物学、とりわけ鳥類に関心をもつ。陸軍士官学校を卒業後、クリミア戦争にも従軍した。1857年から1858年にかけてパリサー探検隊に参加し、カナダにおける鳥類の標本採集やロッキー山脈探検などを行なう。1860年には軍務により中国へ派遣され、揚子江上流域の探検を行なう。1861年、函館で揚子江探検の成果をまとめた後、一旦帰国。

1863年に再び函館を訪れ、製材業に従事、日本初となる蒸気機関を用いた製材所を設立。1867年、友人とともにブラキストン・マル商会を設立、貿易商として働く一方、北海道を中心に鳥類の調査研究を行なった。箱館戦争などの影響もあり、事業の成果ははかばかしくなかったが、ブラキストンが北海道で採集した鳥類標本は開拓使に寄贈され、現在は北海道大学北方生物圏フィールド科学センター植物園(北大植物園)が所蔵している。[外部リンク] 加藤克、市川秀雄「北大植物園所蔵ブラキストン標本の受入過程とその現状」『北大植物園研究紀要』vol.2(2002年) 1880年にプライアーとの共著で「日本鳥類目録」を出版、1883年に津軽海峡に分布境界線が存在するという見解を発表、お雇い外国人教師ジョン・ミルン(John Milne)の提案でこれをブラキストン線と呼ぶこととした。

1884年に帰国、のちにアメリカへ移住した。1891年、カリフォルニア州サンディエゴで肺炎のため没。墓はオハイオ州コロンバスにある。

◆ 註

◆ 関連項目

・ シマフクロウ - 英語名(Blakiston's Fish Owl)および学名(Ketupa blakistoni, Bubo blakistoni )はブラキストンにちなむ。

・ ウォータートン・グレイシャー国際平和自然公園 - ウォータートン湖やブラキストン山などを命名。

・ 国道278号 - [外部リンク] 函館道路事務所(2006)「函館・大沼・噴火湾ルート:10. ブラキストンの探索ルート」(PDF)

・ 12月25日 - スケートの日。1861年に函館でブラキストンがスケートをしたことによる。

◆ 外部リンク

・ [外部リンク] 函館市市史編纂室「はこだて人物誌:トーマス・ライト・ブラキストン」

・ [外部リンク] Bruce Haig, "In the Footsteps of Thomas Blakiston"

・ [外部リンク] 市立函館博物館「ブラキストンと鳥たち」

・ [外部リンク] 函館市市史編纂室「トーマス・ライト・ブラキストンの碑」

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