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トマス・ヤング(Thomas Young, 1773年6月13日 - 1829年5月10日)はイギリスの物理学者。

14歳の頃から語学に才能をみせた。

1792年ロンドンで医学の勉強をし、1794年エディンバラからゲッチンゲンに移り1796年医学の学位を得た。1800年にロンドンで医師を開業した。

1801年に王立協会の自然学の教授になり、医学の面では乱視や色の知覚等の研究をした。また視覚の研究から光学の研究にむかい、光の干渉現象を再発見して、光の波動説を主張した。

ほかにエネルギー (energy) という用語を最初に用い、その概念を導入した。

力学の分野で、弾性体力学の基本定数ヤング率に名前を残している。

またロゼッタ・ストーンなどのエジプト聖刻文字(ヒエログリフ)の解読を試みたことでも知られる。ヤングのエジプト聖刻文字(ヒエログリフ)研究についてはを参照のこと。ヤングの聖刻文字研究に対しては、一部の専門家の評価は極めて低い。例えば、イギリス出身の古典学者モーリス・ポープ()は次のように述べている。「……、ヤングはシャンポリオンの解読の栄誉を自分のものだと主張したのであるが、その解読が正しいものであったとは決して認めなかったからである。実際その正しさを否定したまま死んだのである。(中略)……、彼の名前が忘れられそうになるたびに、無関係な愛国心によって救われなかったなら、彼はとうに忘れられていただろうし、それにふさわしいものなのである。」(モーリス・ポープ(唐須教光訳)『古代文字の世界』講談社学術文庫 1995年)

◆脚注

◆ 関連項目

・ ヤングの実験 - 光の干渉実験

・ ヤング=ヘルムホルツの三色説

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