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ディスカス(Discus)は、南アメリカのアマゾン川などが原産の淡水魚で、スズキ目・シクリッド科・シムフィソドン属 Symphysodon に分類される魚を指す。熱帯魚として人気がある。

◆特徴

成長すると全長 20 cm、尾ビレを含まない体長は 13 cm ほど。体は扁平で非常に体高が高く、横から見るとほぼ円形で、円盤(ディスク)型の体を持つことからこの名がある。背ビレと尻ビレが非常に長く、体の後半部を囲む。体の側面には黒い横帯が数本走る。それ以外の色彩のパターンには変化が多い。一般に赤褐色の地色に、青色から緑色の不規則な筋状の発色がある。

原産地では、川の深い岩場や木の根の張り巡らされた水底などに潜む。水生昆虫その他水中の動物性プランクトン、あるいは植物性プランクトンなどを食べる。

普段は群れで行動するが、繁殖期にはオスは縄張りを作り、メスを誘う。つがいは水草や木の表面などに50個-300個ほど産卵し、両親で卵を保護する。

卵は数日で孵化し、さらに数日で稚魚が卵黄を吸収する。稚魚が両親の周囲を群れて泳ぎ始めると、親魚は体からディスカスミルクと呼ばれる粘液を分泌し、稚魚はこれを吸って成長する。子供の世話はオスメスで行い、子供は全長5cmを超えるまで親と行動を共にする。これはシクリッドの中でも独り立ちが遅い部類である。

ディスカスは円盤状の体型に鮮やかな模様が入ることから、熱帯魚としても人気が高く、「熱帯魚の王様」と呼ばれることもある。他のシクリッドよりも比較的高価で取引されるが、飼育は餌や水質管理などの面からやや難しい。原種の体色は褐色系統が強いものが多いが、アジア、ヨーロッパなどで養殖、品種改良が盛んで、赤、コバルトブルーなどの色の強い美麗種が数多く作出され、流通している。

◆ 野生種、亜種

産地や環境によって捕獲される個体の色調、模様などが異なることから、野生のものもいくつかの亜種に分けられる。かつては全ての亜種がディスカスという1種に属するとされていたが、2種に分けられた。ただしこれは一定の傾向は認められるものの、産地によっては種の特徴の変化は連続的で、種同士の交雑の可能性が指摘されている。

◇ヘッケルブルーディスカス

学名 Symphysodon discus Heckel, 1840 英名 Red discus

南アメリカ、ブラジルのアマゾン川流域、ネグロ川、アバカシス川、トロンベタス川に分布する。ディスカスとして最初に記載された種である。体の側面には黒い横縞(垂直方向の帯)が目立つが、そのうち中央部付近の黒帯が特に太い。ヘッケル (Heckel) は、学名の命名者ヨハン・ヤコブ・ヘッケルに由来する。

◇グリーンディスカス

学名 Symphysodon aequifasciata Pellegrin, 1904 英名 Blue discus

南アメリカ、コロンビア・ペルー(プトゥマヨ川)。ブラジル(アマゾン川支流のソリモンエス川からアマゾン川にかけての流域、トカンティス川)に分布する。黒い帯は細めで、ヘッケルブルーと異なり、中央付近の帯が太くなることはない。

かつては、ヘッケルブルーディスカス種の亜種として扱われていた。主に3亜種が知られる。

・グリーンディスカス(エクイファシアータ亜種・基亜種) S. aequifasciata aequifasciata Pellegrin, 1904

・ブラウンディスカス(アクセルロディ亜種) S. a. axelrodi Schultz, 1960

・ブルーディスカス(ハラルディ亜種) S. a. harardi Schultz, 1960

◆関連項目

・ 魚の一覧

・ アドエア

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