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及び周辺諸国

| 英語名 = Tour de France

| 地域名 = Le Tour de France(仏)

| 愛称 = ツール

| 分野 = ロードレース

| カテゴリー = (グランツール)

| 形態 = ステージレース

| 主催者 = アモリ・スポル・オルガニザシオン(ASO)

| 責任者 = クリスティアン・プリュドム

| 初回開催年 = 1903年

| 開催回数 = 96回(2009年)

| 最終開催年 =

| 初代優勝者 = モリス・ガラン

| 最多優勝者 = ランス・アームストロング(7回)

| 直近優勝者 = アルベルト・コンタドール(2009年)

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ツール・ド・フランス(Le Tour de France)厳密には「ル・トゥール・ドゥ・フランス」という表記の方が原音に近いが「トゥ」という音は日本語では一般的に用いられないため、「ツール」という表記に置き換えられたものと考えられる。類似例として、ツールマレー峠(Col du Tourmalet。厳密な表記はトゥールマレ峠)などが挙げられる。とは毎年7月にフランスおよび周辺国を舞台にして行われる自転車プロロードレースである。1903年から開催されている。主催は傘下にレキップ(スポーツ新聞)やパリジャン(一般紙)などを抱えるフランスの大企業・アモリ・スポル・オルガニザシオン(ASO, Amaury Sport Organisation)。

単にル・トゥール(Le Tour)と称されることもある(本記事でも以下「ツール」と呼称する)。

◆ 概要

毎年7月に23日間の日程で行われるステージレースで距離にして3300km前後UCIの規定で「グランツールに関しては、日程は23日以内で内2日間を休息日に充てること、総走行距離は3500km以内であること」と定められている。、高低差2000m以上という起伏に富んだコースを走りぬく。フランス国内でのレースが中心だがイギリス、イタリア、スペイン、ベルギー、モナコなど周辺国が舞台になるステージもある。ステージ数は1993年以降「プロローグ」を含めて全21ステージが定着しているが、それ以前はもっと多いステージ数で争われることもあった。平坦ステージ、山岳ステージ、タイムトライアルステージ(個人、チーム)と多彩なステージ設定がされているが、山岳の比重が大きくなることの多いジロ・デ・イタリアやブエルタ・ア・エスパーニャに比べて平地ステージと山岳ステージのバランスがとれた構成となっている2008年の場合は平坦10ステージ、山岳5ステージ、中級山岳4ステージ、個人タイムトライアル2ステージという構成。。

1社ないし数社のスポンサーの名を冠した9人編成(最低6人)のチームが、20〜22チーム参加する。出場する選手の国籍はヨーロッパだけに限らずアメリカやオーストラリア、カザフスタン、コロンビアなど多様である。

総合成績1位の選手には「マイヨ・ジョーヌ」と呼ばれる黄色のジャージが与えられるほかスプリント賞、山岳賞、新人賞といった各賞の対象者も特別なジャージを着用する。

賞金総額は2009年の場合で約320万ユーロ、うち総合優勝者に45万ユーロとなっているほか、各ステージ優勝やスプリント賞・山岳賞などに細かく賞金が設定されている。

◆ 特徴

例年、前半は平坦基調のステージが続き、スピードマンたちの逃げやスプリンターたちによる迫力あるゴールスプリントが見られる。そして中盤から後半にかけてはラルプ・デュエズ、ガリビエ、モン・ヴァントゥなどの峠を舞台にした山岳ステージで総合優勝や山岳賞をかけたオールラウンダーやクライマーたちの戦いが繰り広げられる。

従来は各ステージのゴールと次のステージのスタートが同じ町だったが、スタート・ゴール地点を希望する市町村が多いため現在は一致しないことが多い。ただし最終ステージはパリ市街を中心に回るクリテリウム形式のコース設定がされ、シャンゼリゼゴールに設定されるのが恒例である。

なお最終日は選手たちがシャンパンを片手に走る光景もよく見られるなど顔見せの凱旋パレードの色合いが強く、ポイント賞を争うスプリンターや何としても1勝したい選手以外は本気での勝負を行わない。また総合優勝を争う選手は集団落車に巻き込まれないようアシスト選手で周囲を固めゴールスプリントが済んだ後にゴールに入るため、実質的な総合優勝争いは最終日の前日までと考えて良い。

もっとも、過去に最終日に個人タイムトライアルに設定されたケースもあるが、総合首位が逆転するケースもしばし起こっている。1968年、前ステージまで16秒差の総合3位につけていたヤン・ヤンセンがヘルマン・ファンスプリンヘルを、また1989年、同じくローラン・フィニョンに50秒の差をつけられていたグレッグ・レモンが大逆転したケースがある。

しかし1989年のケースにおいて、フィニョンの負け方があまりにも悲劇的だったことから、最終ステージを個人タイムトライアルとすることに対し、とりわけ同胞であるフランス人から批判が殺到したサイクルスポーツ1989年10月号より。この影響を受け1990年以降、最終ステージにおける個人タイムトライアルは2009年現在、一度も設定されていない。

◆ 歴史

◇ 黎明期

スポーツ新聞社・ロト(L'Auto、現在のレキップ紙)の宣伝のために当時の編集長アンリ・デグランジュが自動車による「ツール・ド・フランス」をヒントに企画したのが始まりで自転車レースを企画するライバル2紙、ル・プティ・ジュルナル(Le Petit Journal)によるパリ〜ブレスト往復(PBP、現在はアマチュアが参加するブルベというイベントに変わっている)、並びにヴェロ紙(L'Velo)がスポンサーとなるボルドー〜パリ間レースに対抗するためのものであった。

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