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Database entry includes justification for why this species is of least concern

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コヨーテ(スペイン語:coyote)は、ネコ目(食肉目)イヌ科イヌ属に属する哺乳類。オオカミに近縁で、形態も似る。コヨーテという種名はメキシコのスペイン語を通じてナワトル語(アステカ語)のc?yotl (コヨトル、IPA )が変形したもので「歌う犬」を意味する。なお、アメリカ英語では変則的に「カイオウティ」と発音する。害獣として駆除されてきた経緯もあり、低リスクながら絶滅が危惧されている。しかし、個体数は増加しつつあるとの報告もある。

◆分布

極近くを除く北アメリカ大陸に広く分布。オオカミの衰退に乗じ、分布をひろげつつある。

◆形態

オオカミより小型で頭胴長75 - 101cm、尾長30 - 40cm、体高60cm以内、体重9〜20kg(平均14kg)ほど。北のものほど大きくなる傾向がある。体毛は全体的に淡い黄褐色で、白い毛が混ざる。四肢は黄色がかっており、尾や胴の背面は灰褐色、腹部は灰白色。頭骨はオオカミに似るが、前頭部の高まりは無い。歯は42本。

アメリカ南東部に生息するアメリカアカオオカミはハイイロオオカミとコヨーテの雑種と考えられている。また、オオカミのようにイヌとの間に繁殖能力のある雑種を作ることが可能で、それはコイドッグ (Coydog) と呼ばれている。このコイドッグはコヨーテよりも家畜などを襲う事が多く、問題視されている。

◆ 生態

コヨーテは単独またはペア、ときに小規模な群れで活動する。適応力に優れていて、都市周辺部でも見られる。通常ネズミやウサギ、プレーリードッグなどを狩るが、オオカミのいない地域では群れでより大きな獲物を狩ることもある。また人間の残飯や果物を漁ることもある。

イヌのように尿で縄張りを主張する。コヨーテはオオカミのようによく遠吠えをする。イヌ科ではイエイヌを除いては唯一いつも吠えるイヌであり、これが名の由来である。この遠吠えは明け方と暮れに行われ、一頭が吠え声を上げるとやがて他の個体も加わり、1 - 2分のコーラスになる。

一夫一妻型で年一回冬に繁殖し、春に子が生まれる。妊娠期間は63日前後。子育ては両親によって行われるが、前年に生まれた子が手伝うこともある。子は秋には一頭で狩りをするようになる。

◆ 文化

北アメリカインディアンのハイダ族は、コヨーテをトリックスターの神として崇めていた。

アメリカ合衆国サウスダコタ州は「コヨーテ州」という愛称がある。

◆飼育状況

◇日本国内で見られるコヨーテ

日本国内でのコヨーテの展示飼育は少なく3ケ所の動物園において飼育されている。

・天王寺動物園 (大阪府)

・福山動物園 (広島県)

・徳山動物園 (山口県)

◆参考文献

・ 今泉忠明 『野生イヌの百科』 データハウス、1993年、ISBN 4-88718-171-X。

・ ジュリエット・クラットン・ブロック、ダン・E・ウィルソン 著 『ネイチャー・ハンドブック : 世界哺乳類図鑑』 新樹社、2005年、ISBN 4-7875-8533-9。

◆外部リンク

◆ 脚注

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・コヨーテ page1