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カワムツ(川?)Nipponocypris temminckii は、コイ目・コイ科・ダニオ亜科(ラスボラ亜科、ハエジャコ亜科とも)に分類される淡水魚の一種。西日本と東アジアに分布し、分布域ではオイカワやウグイなどと並んで身近な川魚の一つである。

◆ 特徴

全長は10-15cmほど。オスがメスより大きく、大型のオスでは全長20cmに達し30cm近くなることもある。フナなどに比べると前後に細長い体型をしている。背中は黄褐色で、体側には太い紺色の縦帯がある。背中の背びれの前に黄色の紡錘形の斑点が一つあり、胸びれと腹びれの前縁は黄色である。オイカワと同じく三角形の大きな尻びれをもつ。若魚やメスは体側から腹部にかけて銀白色だが、成体のオスは喉から腹にかけてが赤く、顔に追星がある。上から見るとオイカワに似るが、体に対してひれが小さい。

外見はヌマムツによく似ており、2000年頃までヌマムツと同種で扱われていた。

日本では能登半島と天竜川水系以西の本州、四国、九州に分布し、日本以外では朝鮮半島、中国、台湾にも分布する。日本ではアユやゲンゴロウブナなど有用魚種に紛れて放流されることにより、東日本にも分布を広げている。ただし水の汚れや河川改修に弱いため、ヌマムツやオイカワほどには広がっていない。

川や湖沼などに生息するが、オイカワよりも水がきれいで水流が緩い所を好む。岸辺の植物が水面に覆いかぶさったような所に多く、人が近づくとすばやく茂みの陰へ逃げこむ。食性は肉食性が強く、水生昆虫や水面に落下した昆虫、小型甲殻類、小魚などを捕食するが、藻類や水草を食べることもある動物食性の強い雑食性。

川那部浩哉氏の宇川での研究によるとカワムツとオイカワが両方生息する川では、オイカワが流れの速い「瀬」に出てくるのに対し、カワムツは流れのゆるい川底部分「淵」に追いやられることが知られる。さらにこれにアユが混じると、アユが川の浅瀬部分に生息し、オイカワは流れの中心部分や淵に追いやられカワムツは瀬に追い出されアユと瀬で共存する。この事から河川に住むカワムツは河川が改修され平瀬が増えるとオイカワが増えてカワムツが減る事が判っており生態学の例として生物の教科書に載っている。

だが渡辺昌和氏の越辺川での研究で河川が護岸されたり堰が増えたりするとオイカワが減り逆にヌマムツが増えることが判ってきた。

繁殖期は5 - 8月で、この時期のオスは腹部の赤色部分が広くなり(婚姻色)、顔は赤黒く、追星がくっきりと現れる。成魚は昼の暑い時間帯に川の浅場に群がり、砂礫の中に産卵する。なお産卵の際はカップリングできなかった若魚が群がり、卵を食べることがある。

◆ 利用

分布域では個体数が多い身近な川魚で、水遊びの相手や川釣りの外道としてなじみ深い。あまり食用にはされないが、オイカワと同じく甘露煮や唐揚げなどに利用される。

飼育には大型の蓋つき水槽が要る。丈夫で餌も特に選ばないが、他の魚に対して攻撃的、人に対して臆病な性格で注意する必要がある。

◆ 名前

ハヤ、ハエ(各地・混称)アカバエ、ヤマソ(北九州)モト(近畿地方)ムツ、モツ(琵琶湖沿岸)ブト(静岡県)

各地に多くの方言呼称があるが、多くの地方でウグイやオイカワなどと一括りに「ハヤ」と呼ばれる。ハヤという俗称は動きが速いことに由来するといわれる。

なお、カワムツを初めてヨーロッパに紹介したのは長崎に赴任したドイツ人医師シーボルトで、オイカワの属名"Zacco "は日本語の「雑魚」(ザコ)に由来する。2008年には、カワムツとヌマムツがオイカワ属(Zacco)から新属"Nipponocypris"に変更された。種小名"temminckii "は命名者の一人テミンクに因んだ献名である。

2000年頃まではヌマムツと同種と扱われておりヌマムツが「カワムツA型」、カワムツが「カワムツB型」と呼ばれていた。

しかし交雑がないこと、鱗が細かいこと(側線鱗数カワムツ46-55、ヌマムツ53-63)、体側の縦帯や胸びれと腹びれの前縁の違いやカワムツが河川上中流などに住む流水適応型に対しヌマムツは湖や大河川などの緩やかな流れを好む上水適応型である事などから別種とされ、2003年にカワムツA型を和名「ヌマムツ」とする事が決まった。

◆ 関連項目

・ ヌマムツ

・ オイカワ

・ ウグイ

・ ハス (魚)

◆ 参考文献

・ 川那部浩哉・水野信彦・細谷和海編 『改訂版 日本の淡水魚』 山と渓谷社〈山渓カラー名鑑〉、2001年、ISBN 4-635-09021-3。

・ 北九州自然史友の会水生動物研究部会編 『北九州の淡水魚 エビ・カニ』 北九州市立いのちのたび博物館、2004年。

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