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カレー(英:Curry カリー)は、複数の香辛料を使って野菜や肉などのさまざまな食材を味付けした料理のひとつ。もともとインドおよび周辺アジア諸国で作られていた料理だが、現在では国際的に人気のある料理のひとつとなっている。日本では、明治時代にイギリス経由で伝わり独自の進化をとげたカレーライスが国民食と呼ばれるほどの地位を得ており、日本でカレーといえばカレーライスを指す場合が多い。

◆ 世界各地のカレー

◇ インドのカレー

インド料理はスパイスを多用するため、外国人の目にはそのほとんどが「カレー」のように見える。しかしインド料理にはそれぞれ固有の名称があり、「カレー」という料理はない。ただし、インドの観光客向けのレストランでは便宜上、メニューに「○○カレー」という表記をしていることも多い。これは、旧宗主国の英国人がインド料理をそう呼んで世界に伝えたことがおもな理由である。

インド固有の言語には「カレー」という言葉はない。ただしタミル語(そしてカンナダ語)に野菜・肉・食事・おかずなどを意味する「カリ」という言葉があり、それが英語の「curry(カレー)」になったと言われている。詳しくはインド料理の項を参照。

インドの主食は地域によって異なり、北部では小麦粉を使ったチャパーティー・ナン・ドーサなどのパン類、南部では米である。ただし一口に米と言っても、地域により種類や炊き方が異なる。

◇ イギリスのカレー

インドの「カレー」は18世紀に英国に紹介されて評判となったが、一般的なイギリス人にとって、インド人のように多様なスパイスを使いこなすことは至難の業だった。そこでC&B社は、あらかじめ複数のスパイスを調合した「カレー粉」を開発し、「C&Bカレーパウダー」という名称で売り出した。これにより「カレー」は英国の家庭料理として着実に普及した。そして1810年にはオックスフォード大辞典に「カレーパウダー」の語が登場するに至る。

インドの「カレー」が野菜や豆など様々な食材を用いるのに対して、イギリスの「カレー」は牛肉を使ったものが有名である。これはかつてイギリスの上流家庭で、日曜日に大きなローストビーフを焼く習慣があったためである。その肉を一週間かけて食べるのであるが、それに掛けるソースのひとつとして「カレー」が存在した。しかし、この習慣が失われた現在では家庭料理としての「カレー」はほぼ廃れた状態であり、食堂の日替わりメニューにときどき登場する程度の存在になっている。

イギリスには本格的なインド料理店がたくさんあり、こうした環境が、家庭料理としての「カレー」が廃れた原因のひとつとも言える。

◇ 日本のカレー

カレーライスのほか、以下のような日本独特のカレー料理(食品)がある。

・ カレー南蛮(カレーそば)

・ カレーうどん、カレーきしめん

・ カレー丼

・ カレーラーメン

・ カレースパゲッティ

・ ドライカレー

・ カレーオムレツ

・ 麻婆カレー

・ 焼きカレー

・ カレーコロッケ

・ カレーパン

・ カレーまん

・ カレー雑煮鳥取カレー倶楽部[外部リンク]http://www.tottoricity-syakyo.or.jp/tvc/vol/karry.htmlほかで供されているが、家庭料理として全国に広まっている。

ほか、カレー味のスナック菓子が各社から発売されている。またご当地カレーとして、北海道札幌市のスープカレー、富良野市のオムカレー・ホワイトカレー、石川県金沢市の金沢カレー、神奈川県横須賀市の横須賀海軍カレーなどが知られている。

蕎麦屋では、カレー粉をカツオだしで溶き、片栗粉でとろみを付けた和風カレーが定番のメニューである。

画像:Curry and rice.jpg|カレーライス

画像:kare-udon111.jpg|カレーうどん

画像:Curry bread.jpg|カレーパン

画像:Soupcurry-hareruya.jpg|スープカレー

◇ 東南アジアのカレー

インド以外に、東南アジア周辺の類似の料理も、日本では「タイカレー」、「ジャワカレー」などと「カレー」の名で呼ばれることがある。しかし香辛料の使い方などに大きな違いがあり、いわゆる一般的な「カレー粉」で作られる味とは異なっている。

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