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|画像キャプション = カルカロドントサウルス(手前)とデルタドロメウス(奥の2頭)を描いた生態復元想像図

|地質時代 = 約1億- 約9,300万年前(中生代白亜紀前期終盤[外部リンク] href="./%E3%82%A2%E3%83%AB%E3%83%93%E3%82%A2%E3%83%B3.wikipedia.html">アルビアン〈〉- 後期序盤[外部リンク] href="./%E3%83%81%E3%83%A5%E3%83%BC%E3%83%AD%E3%83%8B%E3%82%A2%E3%83%B3.wikipedia.html">チューロニアン〈〉)

|省略 = 恐竜上目

|目 = 竜盤目

|亜目 = 獣脚亜目

|下目 = テタヌラ下目

|下目階級なし = (未整理分類学上、未整理の階級。階級未定の分類群(タクソン)。)カルノサウルス類

|上科 = † アロサウルス上科

|科 = カルカロドントサウルス科

|属 = '''カルカロドントサウルス属

|学名 = ' Carcharodontosaurus

|和名 = カルカロドントサウルス

カルカロドントサウルス(学名:' Carcharodontosaurus)は、約1億- 約9,300万年前(中生代白亜紀前期終盤[外部リンク] href="./%E3%82%A2%E3%83%AB%E3%83%93%E3%82%A2%E3%83%B3.wikipedia.html">アルビアン〈〉から同紀後期序盤[外部リンク] href="./%E3%83%81%E3%83%A5%E3%83%BC%E3%83%AD%E3%83%8B%E3%82%A2%E3%83%B3.wikipedia.html">チューロニアン〈〉)までの約700万年の間を、海進時代のアフリカ大陸北部(画像資料あり当時のアフリカ大陸の様子については右の画像を参照のこと。本種が棲息していた当時のアフリカ大陸北部地域は、この図よりはもう少し陸地が広がっていた。)に棲息していた、大型獣脚類である肉食恐竜の一種(1属)。

化石は、現在の北アフリカ一帯(エジプト、スーダン、ニジェール、モロッコ)から発見されている。

◆ 呼称

属名(ラテン語)Carcharodontosaurus は、歯の断面が薄く鋭くサメの歯のようであることから、これを「genus Carcharodon (カルカロドン属[外部リンク] href="./%E3%83%9B%E3%83%9B%E3%82%B8%E3%83%AD%E3%82%B6%E3%83%A1.wikipedia.html">ホホジロザメ属)に、学名要素「Carcharodonto- (意:ホホジロザメの…)」とギリシア語 sauros から造られたラテン語形「saurus (意:、蜥蜴)」の組み合わせによって合成された名称であり、「ホホジロザメのごとき爬虫類("Carcharodon"-like )」、もしくは、「カルカロドン属のごとき歯を持つ爬虫類」との含意がある。

中国語では「サメの歯を持つ恐竜」の意で「歯龍」と記し、別名で「望歯龍」とも称する。

◆ 発見史

;戦禍に消えた化石と再度の発見

最初の発見となった特徴ある歯の化石は、フランス人古生物学者シャルル・ドペレ()と J.Savornin によって1927年、エジプトの白亜紀層からもたらされ、メガロサウルスの1種、Megalosaurus saharicus (メガロサウルス・サハリクス)と命名された。

加えて1931年には、ドイツ人古生物学者エルンスト・シュトローマーによって歯以外の部位の新発見がなされ、詳しい分析の結果saharicus 種には新属genus Carcharodontosaurus (カルカロドントサウルス属)の名が与えられることとなり、genus Megalosaurus から変更された。

その後これらの化石群は模式標本となっていたが、ドイツのミュンヘンに運ばれたのち、第二次世界大戦の戦禍に巻き込まれることとなり、ミュンヘン大空襲によって破壊されてしまった。このとき、スピノサウルスの模式標本も同じ運命をたどっている。

しかしながら、シカゴ大学のアメリカ人古生物学者ポール・セレノ()の手によって1996年にはモロッコで明らかにカルカロドントサウルスとわかるほぼ完全な頭蓋骨の化石が発見され、模式標本として再記載された。

◆ 生物的特徴

◇ 形質

体長約10- 14 m、頭骨長約1.6 m。ティラノサウルスと同等以上の体長と頭骨長を持ち、史上最大級の肉食恐竜である。同時期に南アメリカ大陸に棲息したギガノトサウルスとは近縁であったと見られている。

学名の由来でもある歯が特徴で、この部位のみでそれと判別できる。断面が薄く幅がやや広く、前後方向のカーブが少ない。肉食恐竜独特の縁の鋸歯が特に大きく波状で(しわ)のような形を成している。ティラノサウルスなど他の肉食恐竜が比較的分厚い歯をいるのとよく比較される。ティラノサウルスの歯は獲物の骨まで砕くことのできる形質であり、このことが捕食者(プレデター)だけでなく腐肉食者(スカベンジャー)の一面も兼ね備えていたとされる論拠であるが、カルカロドントサウルスの歯は新鮮な肉のみを食べていた捕食者であったことを示す形質であろうと推測されている。

前肢もアロサウルス同様に長く、ティラノサウルス類とは異なる。

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