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カモ(鴨)とは、カモ目カモ科の鳥類のうち、カリ(雁)に比べて体が小さく、首があまり長くなく、冬羽(繁殖羽)では雄と雌で色彩が異なるものをいう(カルガモのようにほとんど差がないものもある)。分類学上のまとまった群ではない。

◆ 概要

日本では主にカルガモ、オシドリなどが通年生息し、全国の河川や湖などで見られる。本邦では多くが冬鳥であるため、冬季にはマガモ、コガモ、オナガガモ、スズガモなど多種が見られる。

野生種では生息数や生息地の減少からワシントン条約や日露渡り鳥条約、日中渡り鳥条約、日米渡り鳥条約、ボン条約(日本は未加盟)などの適用を受けている種も多く、生息地がラムサール条約に登録されることもある。日本では鳥獣保護法で狩猟してよい種と時期、地域、猟具など規制している。

肉食文化が一般的でない明治維新前の日本で、一部の地域で食用とされた数少ない鳥獣類だった。鍋やすき焼きなどの料理が代表的だが、臭みが強く食用に適さない種もいる。鴨鍋はネギと煮るが、江戸時代にはセリと煮て臭みをとっていた。今日、鴨肉の名称で流通しているものの多くはアヒル(マガモを家禽化したもの)の肉であるが、アイガモ(アヒルとカルガモの交配種)や野生のマガモなどもしばしば食用とされる。

日本語と異なり英語のなどヨーロッパの言語では、基礎語彙のレベルでは野生の鴨と家禽のアヒルを区別しないので、翻訳に際して注意が必要である。バリケンも鴨の範疇に入る。雄はDrakeともいう。

◆ 鴨が使われる諺

;鴨が葱を背負ってくる

:鴨鍋にネギを入れると臭みがとれて美味しくなる事から、いいことが重なってやってくること。また、「鴨」は利用しやすい人をいうことから、食い物にしやすい人がこちらの利益になる材料を持ってやって来ることもいう(そのために詐欺や悪質商法のターゲットをカモと揶揄している。)。略して鴨葱(カモネギ)。

;いとこ同士は鴨の味

:いとこ同士の夫婦の仲はとても睦まじいということ(いとこ、いとこ婚の項を参照)。

◆ その他

・ 誹風柳多留において「芹の上鴨昼寝してうなされる」と詠まれている。

・ 『ポケットモンスター』において「カモネギ」という「鴨が葱を背負ってくる」という諺をモデルにしたポケモンがいる。

・ 日本の昔話『鴨とりごんべえ』

◆ 関連項目

・ カモ目

・ カモ科

・ 渡り鳥

・ アヒルと鴨のコインロッカー

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