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オオキバウスバカミキリ(Macrodontia cervicornis)は、昆虫綱鞘翅目カミキリムシ科に分類されるカミキリムシ。

◆ 分布

南アメリカ大陸(アマゾン川流域)

◆ 形態

体長10-15cm。世界で最も大きい顎を持つカミキリムシとして知られ、その大顎の長さは体長の3分の1にも達する。一見するとクワガタムシのようにも見えてしまうが、それほど長くはないものの、それなりによく発達した触角の長さ、その先端がブラシ状になっていないことや、脚の形から、カミキリムシであることが判る。尚、クワガタムシと同様に、本種も雄の顎が大きく、雌は雄に比べて顎が小さい。それでも、本種の雌の大顎は、他のカミキリムシの雌に比べれば遙かに大きくて立派である。

タイタンオオウスバカミキリに次ぐ世界第二位の大きさだが、大きさに個体差が大きく、小型の雄になると、顎も小さくなる。このような現象は大型のカブトムシやクワガタムシの個体変異にも広く見られる特徴である。

巨大な大顎の力は強力で、人が指を挟まれるとかなり痛く、出血は免れないと言われる。この大顎は小枝を切り落としてしまう程だと言われており、かなり気の荒い性格で、身を守る武器としてかなりの威力を発揮している。前羽根は木の幹のような色合いであり、これを保護色にするとも言われているが、はっきりした生態は不明。

◆近似種

本種ほど巨大ではないが、似たように大顎が大きめなウスバカミキリやノコギリカミキリの種類は多い。

ウスリーオオウスバカミキリ(Callipogon relictus)も顎はカミキリムシ全般の中では大きく、フィジーオオウスバカミキリにXixuthrus heros などといった種も巨大な体と同じように、大顎も大きい。

これはシロスジカミキリのような種が、顎が正面で見ると下向きに付いているのに対し、本系統のカミキリムシは大顎がクワガタムシのように前向きに付いていることから、生活の支障にならないために伸びたとも考えられるが、どのようにして、顎がこのような形状になっていったのかは明らかにされてはいない。

クチヒゲオオウスバカミキリ(Callipogon senex)のように、大きめの顎の中に毛が生えているという変わった大顎の種もいる。

◆人間との関わり

タイタンオオウスバカミキリに次ぐ巨大なカミキリムシだけに、本種も現地民が幼虫をタンバク源として食用としているといわれる。その上、その独特の姿が珍しいとして、かなりの数が標本用に捕獲されて、減少しているが、その最大の要因は、やはり、開発による生息地域の破壊である。

こういった巨大な昆虫を生かすには、それだけ広大な熱帯雨林が必要であるし、タイタンオオウスバカミキリの減少という事態を考えれば、本種をはじめとした大型昆虫や、動物を生かす生息環境の保護が必要になるであろう。

熱帯雨林の破壊を食い止め、本種が生きられるような環境の早急な保全が求められている。

◆ 関連項目

・ カミキリムシ

◆ 外部リンク

・ [外部リンク] 2007 IUCN Red List of Threatened Species

  ・ World Conservation Monitoring Centre 1996. [外部リンク] Macrodontia cervicornis. In: IUCN 2007. 2007 IUCN Red List of Threatened Species.

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