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アメリカン・シクリッドは、スズキ目 シクリッド科(カワスズメ科)に分類される魚のうち、主に南米産(ブラジルなど)のものと中米産(メキシコ、キューバ、コスタリカ、ニカラグアなど)の熱帯魚を合わせて呼ぶときの通称。ただしエンゼルフィッシュやディスカスなど、単独で有名なグループは除く場合もある。

南米産のものは、宝石にも例えられるアピストグラマなどの小型種(南米ドワーフ・シクリッドとも呼称される。)と中・大型種に区分される。中米産のもの(シクラソマまたはキクラソマとも呼称される。)は、輸出事情の悪さが手伝って日本では入手困難なものが多い。

◆おもな種類

◇小型種

; アピストグラマ

: 学名: Apistgramma spp.

: アピストグラマ属の魚は50種類ほどが知られ、どれも最大 10 cm ほどの小型種である。成魚をつがいで入手し、繁殖を目指す飼育スタイルが一般的である。

; ラム

: 学名: Microgeophagus ramirezi

: 小型シクリッドとしては最もポピュラーな種である。「ラム」の名前は小種名から。古くからヨーロッパでブリードが行われており、系統によってオランダラム、ドイツラムなどの名前で呼ばれている。(系統を区別せず、この魚を指す場合は、「ラミレジ」の呼称も使われる)本種の学名は、過去には、パピリオクロミス・ラミレジ、さらに遡ると、アピストグラムマ・ラミレジであった時期もあり、古い本や、内容が古いまま再発行した本では名前が異なっている。

◇ 中・大型種

大食なものが多いが、中米産に比較すると性質はやや温和なものが多い。

; アストロノータス(オスカー)

: 学名:Astronotus ocellatus

: 体長は 20 - 30 cm。自然下では 50 cmを超えることもある。約2年で 35 cmほどに成長する。体色は灰黒色と赤褐色からなり、2色の割合は個体によってさまざまである。尾びれのつけ根にだいだい色と黒の皆既日食のような目玉もようがあり、これは水鳥などの攻撃から頭を守る役目がある。小魚やエビなどをはじめ何でもよく食べ、自分の体の半分くらいの魚までなら捕食する。同じくらいの大きさの魚はつついて追い回すため単独での飼育が望ましい。しかし丈夫でとても人懐こい魚でもあり、愛好者は多い。野生種以外にもロングフィンオスカー・アルビノオスカー・タイガーオスカー(赤黒の縞)・レッドオスカーなどの改良品種がある。

; アイスポットシクリッド(ピーコックバス)

: 学名:Cichla ocellaris

: 体長は 60 cm。最大の種であるtemensis種で80cm以上に達する。スポーツフィッシングの対象魚として親しまれ、原産地であるアマゾン川以外の地域にも移植されている。また、現地ではツクナレと呼ばれ食用となっている。色彩は種や生息地によって異なるが、尾びれの付け根にある目のような斑点と体側の黒い帯状の模様が共通する。

◆中米産

現地での生育環境が厳しいためか、縄張り意識が非常に強力な種類である。そのため水槽で飼育する場合は、単独か、それとも超過密かのどちらかが賢明とされる。稀少種が多く、ワイルドものの市場価格は一般に高価。

; ヴィエジャ・アルゲンティア

: 学名:Vieja argentea

: 成魚は 30 cm ほど。シルバー・ヴィエジャとも呼ばれる。メキシコのリオトウジラ川などに生育する。体高もあり、黒い斑の入った白銀の魚体に背びれ胸びれが長く伸長し優雅な姿。キクラソマの女王とも称される。

; ヴィエジャ・レガニ

: 学名:V. regani

: 成魚は 25 cm を超える。同じヴィエジャ属のアルゲンティアよりもやや体高はなく、スレンダーなイメージである。メタリックなセルリアン・ブルーの地に赤いスポットが散りばめられた美種である。

; フラミンゴ・シクリッド

: 学名:Amphilophus citrinellus

: 成魚は 30 cm ほど。全身が淡紅色だか、成長するにしたがい、色は濃く朱赤色となる。また、全額部がコブのように突出し、海水魚のコブダイに似た印象の迫力のある姿となる。気性は激しい。

; シクラソマ・トリマキュラータム

: 学名:Cichlasoma trimaculatum

: 成魚は 30 cm ほど、オスはやや大きい。中米の太平洋岸に産出。全身に緑 - 淡紅の光沢のある縁取の鱗のなか、体側に大きな黒い点が3 - 5個ある。

; フラワーホーン

: 前記、フラミンゴ・シクリッド、シクラソマ・トリマキュラータムを交配して生み出された交雑種。現在では更に異なる種も交配している。2001年頃、東南アジアの養殖業者によって作出されシンガポールを経由して出荷されはじめた。歴史の浅い交雑種のため色・体型とも非常にバリエーションが多く、同じ魚は二匹と居ないといわれるほど形質は安定してない。概して、派手な色調・模様をしていることが中国文化圏の人の好みに合い、中国の経済成長・好景気に野って一種のチューリップ・バブルの様相を呈している。

◆ 関連項目

・熱帯魚

・魚の一覧

・アフリカン・シクリッド

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