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アイガモ(合鴨)は、野生のマガモとそれを家禽化したアヒルとの交雑個体を対象に用いられるほか、所謂「アイガモ農法」等では、マガモ・カルガモや、それらとアヒルとの交雑個体等にも用いられている。定義が不明確なまま、用いられている言葉である。

マガモとアヒルの交雑個体では、羽色や(大きさは大きく異なるが)外観は野生のマガモと類似する。特に欧米では頻繁に、また日本でもしばしば狩猟用の囮に用いられる。愛玩鳥として飼養する場合もある。すなわちこれらは、日本ではなきアヒル、なき鴨、英名で Decoyと呼ばれる品種や個体の意味である。なおこの英名は鳥類の彩色木彫を意味するデコイの語と由来(どちらも狩猟用の囮に使われた)を共にする。

日本ではアイガモの名は食肉用としてよく耳にするが、上記の定義に基づいた本来のアイガモは交雑種であるため、家禽であるアヒルに比較すると体が小さくなり肉量が少ない。他にも繁殖力が劣っており、かつ成長に時間がかかるといった欠点を抱えているため、実際に食肉用に飼養されるケースはほとんどないhttp://www.torishin.jp/knowledge/dack/。

さらに日本では1990年代ごろから、合鴨を水田に離して雑草を食べさせ除草剤の使用を減らす合鴨農法が行われている。人間によって作られた野生に存在しない雑種のために、放鳥などは固く禁じられており、合鴨農法のシーズン終了後は食用とされる。

◆ 肉

合鴨肉は鴨肉に比べると一般に脂身が多く、赤身は癖がなく柔らかいが味はやや薄い。

蕎麦屋などで鴨肉として出されるものは、合鴨の肉が多い。鴨南蛮には真鴨より合鴨が向いているという意見もある。

合鴨の脂肪には牛肉や豚肉に比べリノール酸などの不飽和脂肪酸が多く含まれダイエットに適していると言われる。

◆ 関連項目

・ネギ:鴨南蛮の、「南蛮」はネギのことを指している。

・合鴨農法

◆ 参考文献

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・アイガモ page1